10 najlepszych ciekawostek o Ka­ra­ibach

By straszyć niewolników. Na fladze i w herbie Martyniki widnieją po cztery węże. Wąż w herbie - żararaka lancetowata, kajsaka - to jedyny jadowity wąż występujący na Martynice i St. Lucii. Na wyspach (także Trynidad i Tobago) została sztucznie zaaklimatyzowana przez plantatorów, aby jej obecność w buszu i dżungli odstraszała niewolników od ucieczek z plantacji. Jad kajsaki zawiera reteplazę, używaną w diagnostyce laboratoryjnej do oceny czasu batroksobinowego (krzepnięcie osocza) układu krzepnięcia.

Wybuch wulkanu. Miasto pokryła chmura gazów o temperaturze przekraczającej 1000°C. Przeżyły tylko dwie osoby - jedna mieszkająca na uboczu, oraz wtrącony do lochu więzień.

Tobago. Kurlandia, lennik Polski, w XVII wieku dokonała kolonizacji afrykańskiej Gambii i wyspy Tobago u wybrzeży Ameryki Południowej. Powstała kolonia zwana Nową Kurlandią, której jednak nie wiodło się najlepiej i ostatecznie została opuszczona.

Ras Tafari. Haile Selassie urodził się jako Tafari Makonnen Woldemiael. Jako gubernator prowincji Harer, był znany jako Ras Tafari Makonnen ("Ras" oznacza księcia). To od jego imienia pochodzi nazwa rastafarianizmu, ruchu zapoczątkowanego w latach 30-tych na Jamajce. Rastafarianie widzą w Haile Selassie mesjasza zapowiadanego w Biblii. Dziś na świecie jest pomiędzy 200,000 a 800,000 rastafarian.

Na Bermudach. Bermudy jako eleganckie spodnie o krótkich nogawkach powstały na zamówienie Banku Bermudów i były wzorowane na krótkich spodniach używanych przez brytyjską Marynarkę Królewską. Od tego czasu są elementem formalnego stroju na wyspach - razem z obowiązkowymi długimi skarpetami.

Na Bahamach. Kolumb wylądował na wyspie pośród Bahamów, którą nazwał San Salvador. Jednak nie ma pewności, która dokładnie była to wyspa - jej opis w dzienniku pokładowym jest dość lakoniczny: duża, piękna, z laguną. Dziś uznaje się, że wyspą tą była jedna z wysp południowych Bahamów, którą w roku 1926 nazwano San Salvador, dostosowując jej nazwę do przekazu Kolumba.

Hispaniola jest powierzchniowo mniejsza od Kuby, ma jednak prawie dwukrotnie większą populację. Na Hispanioli znajdują się dwa państwa - Haiti i Dominikana. Oba mają po około 10 milionów mieszkańców, podczas gdy cała Kuba - 11 milionów.

Z Kuby. W roku 1952 Pierre Zurcher-Margolle, instruktor tańca z Londynu znany jako Monsieur Pierre, odwiedził Kubę, by zapoznać się z tamtejszymi tańcami. Wracając z wyprawy, przywiózł do Londynu taniec cha-cha, który ustandaryzował. Do dziś cha-cha tańczona jest głównie do muzyki kubańskiej.

Fidel Castro rządził Kubą przez 52 lata (1959-2011). Był pierwszym sekretarzem partii komunistycznej, naczelnym dowódcą sił zbrojnych, premierem (1959-1976) i prezydentem (1976-2008).

Barbados to państwo na Małych Antylach, zajmujące wyspę o tej samej nazwie, którą zasiedlili 4000 lat temu Indianie, a dla Europejczyków odkryli ją na początku XVI wieku portugalscy podróżnicy. Głową państwa jest monarcha Wielkiej Brytanii.