10 najlepszych ciekawostek o cho­ro­bach

Kiłę. Kiła była obecna w Amerykach przed przybyciem Europejczyków. Najprawdopodobniej została przywieziona do Europy już przez powracających członków załogi Krzysztofa Kolumba. Pierwszy wybuch epidemii kiły nastąpił w Neapolu w roku 1494 podczas inwazji wojsk francuskich.

Hirsutyzm to nadmierne owłosienie. Antonietta Gonzalez, portretowana również przez Lavinię Fontanę - odziedziczyła tę przypadłość po swoim ojcu - Pedro Gonzalezie. Zarówno on jak i cztery z jego siedmiorga dzieci były nadmiernie owłosione. Mimo szlacheckiego pochodzenia, przez współczesnych nie byli w pełni uznawani za ludzi.

Botulina (Jad Kiełbasiany). Dawka LD50 to ilość trucizny, która w przeliczeniu na kilogram masy ciała w ciągu 30 dni zabija połowę osobników które ją przyjęły. Dla botuliny, czyli produkowanej przez bakterie Clostridium Botulinum toksyny, znanej również jako botoks, wynosi ona dożylnie 1.3 - 2.1 nanogramów, dla Polonu-210 ok. 10 ng, Sarinu 550 000 ng, dla Rycyny 22 000 ng. Na czele listy najsilniejszych trucizn, tuż za botuliną, znajdują sie toksyny wytwarzane przez bakterie tężca oraz dyzenterii.

272 cm. Robert Pershing Wadlow (zwany olbrzymem z Alton) przed śmiercią mierzył aż 272 cm i ważył nawet 222 kg! Urodził się 22 lutego 1918 roku. Już w wieku 8 lat przerósł własnego ojca. Powodem była nadczynność przysadki mózgowej. 4 lipca 1940 podczas występu doznał obtarcia kostki, co doprowadziło do powstania pęcherza, który później uległ zakażeniu. Powodem była niewłaściwie zamontowana szyna na nodze. Mimo starań lekarzy Robert Wadlow zmarł 15 lipca 1940 o godzinie 1:30 w nocy w Manistee w stanie Michigan. Pochowano go na cmentarzu w rodzinnym Alton nad rzeką Missisipi. Miał 22 lata

Śmiejąca się śmierć. Kuru obecnie uznawana jest za chorobę, która praktycznie już nie istnieje – spotykano ją u plemion z Papui Nowej Gwinei, które praktykowały kanibalizm. Stwierdzono, że do infekcji dochodziło w czasie spożywania mózgu zmarłego chorego członka rodziny. Dość charakterystycznym objawem były przymusowe napady śmiechu stąd jest określana jako "śmiejąca się śmierć".

Żywili się tylko białym ryżem. Beri-beri to skrajny niedobór witaminy B1, której nie posiada biały ryż (w ogóle ubogi w witaminy). Badając tę chorobę, polski biochemik Kazimierz Funk odkrył pierwszą odkrytą witaminę, właśnie B1.

Priony. Wszystkie znane choroby prionowe (np. choroba Creutzfeldta-Jakoba) są śmiertelne, doprowadzają do nieodwracalnych zmian struktury mózgu lub innych tkanek nerwowych. Nauka nie zna obecnie żadnych skutecznych środków mogących je uleczyć.

Priony. Prion to jedynie pojedyńcza cząsteczka nieprawidłowo zwiniętego białka. Do odkrycia prionów doszło, gdy eksperymenty wykazały, iż jakiś czynnik zakaźny, wywołujący chorobę Creutzfeldta-Jakoba, jest w stanie przetrwać ekspozycję na promieniowanie jonizujące. Oznaczało to, że musi być to coś nieożywionego i dużo prostszego od wirusów.

Owce. Choroba kłusowa (skrapie, trzęsawka, kołowacizna) jest zakaźna i kompletnie nieuleczalna. Ostatnie badania wskazują, że priony ją wywołujące mogą rozprzestrzeniać się z moczem i istnieć w środowisku (np. na łące) przez dekady, zarażając kolejne stada. Choroba kłusowa występuje w Europie i Ameryce Północnej. Jak do tej pory, Australia i Nowa Zelandia są od niej wolne. Między innymi z tego właśnie powodu kraje te przodują w hodowli owiec.

Polska. Przyczyną było to, że Kazimierz Wielki wprowadził kwarantannę na granicach. Wszystkie poczty kupieckie, poselskie, migracje ludności były zatrzymywane na jakiś czas. Jeżeli nikt nie zachorował puszczano ich dalej, jeśli ktoś zachorował to objęto ich całkowitą kwarantanną i po wymarciu osób - bo większość umierała - zwłoki ich palono wraz z budynkami, w których się oni znajdowali. Jedynym obszarem poza Polską, który nie ucierpiał, była Islandia - gdyż była rzadko odwiedzana i czarna śmierć nigdy tam nie dotarła.